Durante el viaje de Lehi a través de la antigua Arabia, sus hijos necesitaban matar animales para comer de cuando en cuando con el propósito de evitar el hambre de su grupo. Nefi menciona en una ocasión que salió a cazar y rompió su arco, “que era de acero fino” (1 Nefi 16:18). Y por motivo de que los arcos de sus hermanos “habían perdido su elasticidad, empezó a dificultárse[les] en extremo, sí, a tal grado que no [pudieron] obtener alimento” (v. 21).
En respuesta a su terrible situación, Lamán, Lemuel, los hijos de Ismael e incluso Lehi comenzaron a “murmurar contra el Señor su Dios” (1 Nefi 16:20). En contraste, Nefi los animó al decirles “muchas cosas con toda la energía de [su] alma” (v. 24). Él entonces hizo “un arco de madera, y una flecha de un palo recto” y fue a su padre para que le guiara (v. 23). Lehi se humilló a sí mismo y consultó la Liahona. La cual dirigió a Nefi hacia la cima de una montaña, donde mató “animales silvestres, de modo que obtuv[o] alimento para [sus] familias” (1 Nefi 16:31).
Aunque esta historia puede parecer poco destacable, en realidad puede estar llena de importancia simbólica. En el antiguo Cercano Oriente, el estado de la realeza, poder militar y el derecho a gobernar son simbolizados por el arco.1 Por lo que “romper el arco” era una expresión común la cual significaba someter a un enemigo o gobernante.2 En las circunstancias de Nefi, la mayoría de los hombres adultos en el grupo, a excepción de Nefi, murmuraron y se quejaron en contra del Señor. Se necesitó la ruptura del arco, así como también el castigo de Nefi y del mismo Señor, antes de que finalmente se “[hubieran] humillado” (1 Nefi 16:24).
Esta historia, como la de Nefi matando a Labán, también ayuda a confirmar la promesa del Señor de que Nefi sería el maestro y gobernador sobre sus hermanos (2 Nefi 5:19).3 De acuerdo con Noel B. Reynolds, “lo que tendemos a leer como una historia de un viaje de Jerusalén es realmente una historia cuidadosamente diseñada explicando a los sucesores [de Nefi] por qué su fe religiosa en Cristo y su tradición política—el reinado de Nefi—eran verdaderas y legítimas”.4 El arco recién creado de Nefi simbolizaba que él era el sucesor profético legítimo de Lehi. Eso presagió su futuro reinado. Y demuestra que, de acuerdo con el señalamiento divino, él estaba tomando “el mando en su viaje por el desierto” (Mosíah 10:13).
La historia del arco roto de Nefi añade una capa más de autenticidad al registro de Nefi. La ruptura del arco, la pérdida de elasticidad de los arcos de sus hermanos, la habilidad de Nefi para fabricar un nuevo arco de madera aparentemente adecuada y la necesidad de hacer una nueva flecha son detalles creíbles de acuerdo a lo que se conoce acerca de los arcos antiguos, arquería y la geografía del suroeste de Arabia.5 Además, es improbable que José Smith se inventara estas historias porque, como Alan Goff ha argumentado, le da “precisamente el simbolismo bíblico correcto para aplicarlo a Nefi cuando comenzaba a establecer su liderazgo”.6
Esta historia también es un recordatorio de que el Señor llama y prepara a líderes de su elección. Lamán y Lemuel tal vez pudieron haber estado más calificados a sus propios ojos para dirigir, pero los llamamientos que el Señor da de liderazgo están de acuerdo a Su divino conocimiento y voluntad. Cuando un profeta sigue la dirección divina, llega a ser aparente para el pueblo, como lo fue en el caso de Nefi, que el manto del liderazgo profético está realmente sobre él.7
Cuando las pruebas se presenten en nuestro camino, podemos seguir el ejemplo de Nefi. En lugar de murmurar o culpar a otros, podemos animarlos, tomar la iniciativa para buscar soluciones y luego buscar la guía del Señor. El hacerlo nos ayudará de manera similar a calificar para la revelación. Es importante destacar que fue en la “cima de la montaña” que Nefi encontró la caza silvestre que estaba buscando. Cuando buscamos respuestas a nuestras propias molestas preocupaciones, el Señor también puede dirigirnos a Sus santos templos. En esos lugares sagrados, símbolo de las cimas de las montañas, el Señor a menudo recompensa la obediencia y el sacrificio con un carnero proverbial en el zarzal—un medio inesperado de salvación o liberación.8
Alan Goff, “A Hermeneutic of Sacred Texts: Historicism, Revisionism, Positivism, and the Bible and Book of Mormon“, (MA dissertation, Brigham Young University, 1970), 92–99.
William J. Hamblin, “Nephi’s Bows and Arrows“, en Reexploring the Book of Mormon: A Decade of New Research, ed. John W. Welch (Salt Lake City y Provo, UT: Deseret Book y FARMS, 1992), 41–43.
Noel B. Reynolds, “Nephi’s Political Testament“, en Rediscovering the Book of Mormon: Insights You May have Missed Before, ed. John L. Sorenson y Melvin J. Thorne (Salt Lake City y Provo, UT: Deseret Book y FARMS, 1991), 220–229.
1. Alan Goff, “A Hermeneutic of Sacred Texts: Historicism, Revisionism, Positivism, and the Bible and Book of Mormon“, (MA dissertation, Brigham Young University, 1989), 92–99.
2. Véase Nahum W. Waldman, “The Breaking of the Bow”, The Jewish Quarterly Review 69, no. 2 (1978): 82–33.
3. Véase Book of Mormon Central en Español, “¿Por qué era tan importante la espada de Labán para los líderes nefitas? (Palabras de Mormón 1:13)”, KnoWhy 411 (20 de agosto de 2018).
4. Noel B. Reynolds, “Nephi’s Political Testament“, en Rediscovering the Book of Mormon: Insights You May have Missed Before, ed. John L. Sorenson y Melvin J. Thorne (Salt Lake City y Provo, UT: Deseret Book y FARMS, 1991), 221. Véase también, Noel B. Reynolds, “The Political Dimension in Nephi’s Small Plates“, BYU Studies Quarterly 27, no. 4 (1987): 15–37.
5. Véase William J. Hamblin, “The Bow and Arrow in the Book of Mormon“, en Warfare in the Book of Mormon, ed. Stephen D. Ricks y William J. Hamblin (Salt Lake City y Provo, UT: Deseret Book y FARMS, 1990), 365–399; William J. Hamblin, “Nephi’s Bows and Arrows“, en Reexploring the Book of Mormon: A Decade of New Research, ed. John W. Welch (Salt Lake City y Provo, UT: Deseret Book y FARMS, 1992), 41–43; George Potter y Richard Wellington, Lehi in the Wilderness: 81 New Documented Evidence That the Book of Mormon Is a True History (Springville, UT: Cedar Fort, Inc., 2003), 99–105.
6. Alan Goff, “Dan Vogel’s Family Romance and the Book of Mormon as Smith Family Allegory“, FARMS Review 17, no. 2 (2005): 388.
7. Véase J. Reuben Clark, Jr., “When Are the Writings and Sermons of Church Leaders Entitled to the Claim of Scripture?” Discurso a personal de seminarios e instituto, BYU, julio de 1954: “La Iglesia sabrá por el testimonio del Espíritu Santo que mora en el cuerpo de los miembros si las Autoridades Generales, al expresar sus opiniones, lo hacen por la ‘inspiración del Espíritu Santo’, y a su debido tiempo, ese conocimiento se dará a conocer”. Esta declaración fue citada en D. Todd Christofferson, “La doctrina de Cristo“, Liahona, mayo de 2012, en línea en lds.org.
8. Véase Génesis 22:13.
Traducido por Central del Libro de Mormón
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