¿Por qué Moroni incluyó la condena de Mormón sobre el bautismo infantil?

El Conocimiento

Poco después de que Moroni comenzó su ministerio, recibió una carta de su padre que declaraba: “[S]i he sabido la verdad, ha habido disputas entre vosotros concernientes al bautismo de vuestros niños pequeños” (Moroni 8:5).¹ Mormón explicó que esta situación lo “aflige en extremo, porque me aflige que surjan contenciones entre vosotros” (v. 4).

El hecho de que Mormón “inmediatamente… pregunt[ó] al Señor concerniente al asunto” sugiere que esta perversión teológica era una situación relativamente reciente entre su pueblo (Moroni 8:7). Una importante consideración es que los niños nefitas durante el ministerio de Mormón estaban en peligro de ser capturados por los lamanitas y los ofrecían como “sacrificio a sus ídolos” (Mormón 4:14).² En este contexto, es entendible que los padres hayan tenido un incremento en la ansiedad por el bienestar de sus hijos.

También es plausible que el bautismo infantil inicialmente provino de fuera de la cultura nefita. Matthew Roper explicó que en la América precolombina, “las parteras aztecas bañaban ritualmente a los niños recién nacidos, invocando el poder purificador de la diosa Chalchiuhtlicue. En la práctica estaba implícito que los infantes podrían heredar la maldad e impureza al nacer”.³ Roper concluyó: “No es difícil imaginar que Mormón y Moroni estaban resistiendo tradiciones culturales similares que hacían penetrando peligrosamente en la iglesia de Cristo nefita”.⁴

De manera interesante, la controversia sobre el bautismo de niños entre los nefitas de alguna manera era similar a la situación en Europa y el Cercano Oriente, donde la “práctica del bautismo de niños emergió entre los cristianos en el siglo III d. C. y fue controversial por algún tiempo”.⁵ Orígenes, uno de los primeros padres de la iglesia que defendía la práctica “argumentó que el bautismo quita la contaminación del nacimiento”.⁶

En ambas situaciones, el problema no era que el creer en el poder de las ordenanzas del sacerdocio hubiera cesado completamente; en su lugar, fue porque el pueblo, como escribió Isaías: “[T]raspasaron las leyes, cambiaron la ordenanza, [y] quebrantaron el convenio sempiterno” (Isaías 24:5). Esto parece haber sido la misma situación en los días de Mormón, quien había mencionado que su pueblo “[pervertían] de esta manera las vías del Señor” (Moroni 8:16).⁷

En respuesta a la solicitud de Mormón, Jesucristo reveló que “los sanos no necesitan de médico sino los que están enfermos; por tanto, los niños pequeños son sanos, porque son incapaces de cometer pecado” (Moroni 8:8). Esta revelación llevó a Mormón a declarar con dureza: “[E]l que diga que los niños pequeños necesitan el bautismo niega las misericordias de Cristo y desprecia su expiación y el poder de su redención” (v. 20; compárese con Mosíah 3:11, 16).

El Porqué

En Mormón 8:35, Moroni se dirige directamente a los futuros lectores, declarando que “Jesucristo me os ha mostrado, y conozco vuestras obras” (Mormón 8).⁸ Con esto en mente, parece bastante posible que Moroni incluyera las cartas de Mormón porque entendía, ya sea por visión o por alguna otra manifestación espiritual, que el bautismo de niños sería un tema candente de debate entre las muchas denominaciones cristianas en los últimos días.⁹

Si es así, esta inclusión se puede considerar como el cumplimiento de un importante propósito del Libro de Mormón—unirse con la Biblia “para confundir las falsas doctrinas, y poner fin a las contenciones y establecer la paz” (2 Nefi 3:12).¹⁰ En este sentido, la carta de Mormón sigue el ejemplo de Jesucristo quien, al visitar el templo en la tierra de Abundancia, enseñó propiamente la manera correcta de bautizar. “De esta manera”, Él declaró, “bautizaréis; y no habrá disputas entre vosotros” (3 Nefi 11:22).¹¹

La carta también demuestra cómo el Señor trabaja por medio de sus profetas escogidos para establecer los puntos doctrinales. Aparentemente Mormón, aunque lejos por la guerra, todavía tenía autoridad eclesiástica para declarar los pensamientos y voluntad del Señor para la iglesia. Él declaró: “He aquí, hablo con valentía, porque tengo autoridad de Dios; y no temo lo que el hombre haga” (Moroni 8:16).

Y sin embargo, Mormón también dejó claro que su decisión de guardar los mandamientos de Jesucristo fue hecha con amor. Él explicó: “[A]mo a los niños pequeñitos con un amor perfecto; y son todos iguales y participan de la salvación” (v. 17). Aunque es probable que hubiera padres que habrían sentido que sin el bautismo sus hijos estuvieran en un peligro espiritual o serían privados de las bendiciones, Mormón firmemente y aun amorosamente sostuvo el mandamiento que había recibido de Jesucristo.¹² De esta manera, Mormón fue un ejemplo de “reprend[er] en el momento oportuno con severidad, cuando lo induzca el Espíritu Santo; y entonces demostrando mayor amor” (DyC 121:43).

Por lo tanto, por incluir Moroni la carta de su padre, nos proporciona una aclaración doctrinal de las ordenanzas esenciales del sacerdocio, el modelo de un profeta recibiendo revelación para la iglesia y un ejemplo de cómo defender amorosa pero firmemente los mandamientos del Señor. Esta epístola no solo ofrece una plantilla importante para los primeros Santos de los Últimos Días, sino que sigue siendo relevante para las muchas disputas morales y las controversias doctrinales que surgen en las iglesias y las sociedades de hoy. Como Hugh Nibley explicó: “Los Santos de los Últimos Días siempre han sostenido que la guía, tanto en asuntos doctrinales como administrativos, puede llegar a la iglesia solo por revelación”.¹³